Le plan ambitieux du gouvernement britannique pour stimuler l'économie et l'innovation grâce à l'IA

Le gouvernement britannique a annoncé un investissement majeur pour augmenter la puissance de calcul en intelligence artificielle (IA) du pays, avec pour objectif d'augmenter cette capacité par 20 d'ici 2030. Ce plan, dirigé par Keir Starmer, met l'accent sur l'intégration de l'IA dans les services publics tels que l'éducation, les transports et les administrations locales.

La vision des travaillistes est de positionner le Royaume-Uni comme un leader mondial de l'IA, en soulignant le potentiel de l'IA pour stimuler la croissance économique et l'innovation. Une composante clé du plan est l'utilisation des données publiques, y compris les dossiers anonymisés du NHS (Service national de santé), pour aider les startups en IA à construire de meilleurs modèles. Bien que le gouvernement insiste sur des protections strictes de la vie privée, cette mesure a soulevé des préoccupations concernant la sécurité des données et la confidentialité.

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Les ministres estiment que l'IA peut contribuer à résoudre la stagnation de la croissance économique du Royaume-Uni, en ajoutant jusqu’à 470 milliards de livres sterling à l’économie au cours de la prochaine décennie. Cela marque un tournant par rapport aux efforts gouvernementaux précédents, qui étaient axés sur la gestion des risques liés à l'IA, tels que les menaces de cybersécurité et la désinformation.

"L'IA a le potentiel de transformer les services publics," a déclaré Starmer, soulignant son rôle dans l'amélioration de l'éducation et des opérations commerciales. Cependant, le plan a suscité des débats, certains experts appelant à la prudence. Beaucoup s'inquiètent de l'impact de l'IA sur les emplois, en particulier dans des secteurs tels que la finance et le droit, et expriment des préoccupations concernant les questions de confidentialité.

Des entreprises technologiques comme Microsoft, Anthropic et OpenAI ont salué le plan, Starmer insistant sur la nécessité d'un gouvernement qui soutienne activement l'innovation. Cependant, les critiques estiment que les régulateurs doivent accorder la priorité à la protection du public contre les dangers plutôt qu'à la seule promotion de la croissance.

Le plan d'action inclut des zones de croissance pour l'IA, avec la région de Culham dans l'Oxfordshire choisie pour un aménagement rapide afin de construire des centres de données. Le gouvernement prévoit également de construire un nouveau superordinateur capable de jouer jusqu’à un demi-million de parties d'échecs par seconde.

Malgré ces plans ambitieux, des experts tels que l'Ada Lovelace Institute appellent à une feuille de route claire pour aborder les impacts sociétaux plus larges de l'IA. Ils soulignent l'importance de veiller à ce que les technologies de l'IA soient mises en œuvre de manière sûre et avec la confiance du public.

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La volonté du Royaume-Uni de développer une capacité souveraine en IA intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant la sécurité et la fiabilité des infrastructures mondiales de cloud computing. Avec des pays comme les États-Unis et la Chine en tête dans le domaine de l'IA, le Royaume-Uni cherche à garantir son propre accès aux ressources critiques en IA.

Bien que les avantages économiques potentiels soient clairs, des inquiétudes demeurent concernant le rôle de l'IA dans le déplacement des emplois. Les critiques estiment que l'IA pourrait entraîner un chômage significatif, en particulier dans les secteurs administratifs et de secrétariat.

En réponse à ces défis, Alan Mak, le secrétaire d'État fantôme à la Science, à l'Innovation et à la Technologie, a critiqué les précédentes réductions de financement de la recherche en IA du gouvernement, suggérant que la position concurrentielle du Royaume-Uni pourrait être en danger.

L'accent mis par le gouvernement sur l'expansion de l'infrastructure en IA est vital pour la compétitivité future du Royaume-Uni, mais la manière dont il équilibrera innovation et sécurité publique reste à voir.